Au pays de l’autoflagellation, il est de coutume de penser que notre beau pays est « à la ramasse » par rapport à ses voisins en matière d’emploi. La preuve la plus flagrante ? Les chiffres du chômage. Une rapide incursion outre-Manche ou de l’autre côté du Rhin suffirait-elle à nous convaincre que nous sommes parmi les plus mauvais en matière d’emploi ?

Ainsi, officiellement, tout porte à croire que nos voisins de Grande-Bretagne et d’Allemagne seraient bien mieux lotis que nous. Ils subiraient moins, statistiquement, les affres du chômage, notamment dans ses pires formes : chômage de longue durée, chômage des jeunes et des seniors.

La Tribune, s’appuyant sur les chiffres du cabinet Xerfi, rappelle que la France reste bloquée à 10% de taux de chômage contre seulement 4% en Allemagne. Mais surtout, Alexandre Mirlicourtois, de Xerfi, nous dévoile un biais lié à la démographie et aux variations de la population active. On apprend que la France et l’Allemagne sont à jeu égal en termes de création d’emplois sur les 25 dernières années. On apprend aussi que la France est bien plus dynamique que l’Allemagne (mais est-ce vraiment un scoop ?) quant à l’accroissement de ladite population active. Sans oublier qu’ici les femmes travaillent structurellement beaucoup plus qu’en Allemagne. Match nul France-Allemagne. Et ailleurs ?

Au plan européen, en 2015 la France affichait au compteur de l’OIT 10,2% contre 9,6% en moyenne pour l’Union européenne. A l’heure du Brexit, le Royaume-Uni, comme l’Allemagne, affiche un taux de chômage flatteur (environ 5% soit la moitié de la France !) mais semble beaucoup plus carburer aux mini-jobs. D’après l’OCDE, 60% des jeunes en emploi aux Pays Bas ont signé un contrat de moins de 20 heures par semaine. 24,2% au Royaume Uni, et 17% en Allemagne. En revanche, en France, seuls 9% des jeunes en emploi ont des postes à temps partiel (données de 2014).

Ce très rapide tour d’horizon n’a qu’un but : pointer les différences de conception du marché du travail d’un pays à l’autre. Mais attention, en ne s’appuyant que sur les chiffres officiels, on n’est pas à l’abri d’autres surprises de taille. L’opinion publique est tellement sensible à ces questions qu’il est admis, de longue date, que le « window dressing » (petits arrangements comptables) est à l’oeuvre. Rien qu’aux Etats-Unis, autre pays souvent mis en avant pour son dynamisme économique et son quasi plein emploi (5%), le taux officiel exclut des bataillons de vrais chômeurs en chair et en os, mais qui ne rentre pas dans les critères statistiques !

Selon les calculs de John Williams (site Shadow Stats), le taux réel de chômage U.S. pourrait s’élever jusqu’à près de 23% de la population active (20/2017). De quoi relativiser un peu le complexe français en la matière ! A moins que cela ne soit encore un complot chinois, comme dirait Donald Trump, le nouveau chantre de la post-vérité 🙂

Laurent